Jack Draper difende Jannik Sinner: "Non merita tutto questo odio"

La star del tennis britannico Jack Draper è intervenuta in difesa di Jannik Sinner, sostenendo che l'italiano non merita le critiche ricevute durante la sua sospensione per doping. Sinner sta attualmente scontando una squalifica di tre mesi dopo essere risultato positivo due volte allo steroide anabolizzante Clostebol lo scorso anno. Nonostante la battuta d'arresto, Draper ha sottolineato la genuinità di Sinner e ne ha elogiato l'incredibile talento in campo.

Inizialmente, Sinner ha evitato la sospensione quando l'International Tennis Integrity Agency (ITIA) ha stabilito che non era responsabile dei test positivi, attribuendoli a uno spray da banco applicato dal suo fisioterapista. Tuttavia, l'Agenzia Mondiale Antidoping (WADA) ha presentato ricorso contro la sentenza al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS), che alla fine ha portato Sinner ad accettare una sospensione dal 9 febbraio al 4 maggio.

Draper, amico di Sinner fin dai tempi del tennis giovanile, ha espresso la convinzione che l'incidente sia stato semplicemente uno sfortunato errore. In un'intervista congiunta con BBC Sport e The Guardian durante l'Open di Madrid, Draper ha descritto Sinner come una "persona genuina e gentile" che probabilmente non aveva "alcuna idea" che una qualsiasi sostanza proibita fosse entrata nel suo organismo.

Sinner dovrebbe tornare giusto in tempo per l'Open d'Italia, che inizia il 7 maggio. Tuttavia, il suo ritorno potrebbe suscitare sentimenti contrastanti nello spogliatoio. Alcuni nel mondo del tennis hanno espresso disagio per come è stata gestita la situazione, soprattutto considerando che la sospensione di Sinner non gli ha permesso di saltare nessun torneo del Grande Slam.

Anche giocatori di spicco hanno espresso opinioni forti. Novak Djokovic ha osservato che l'intero caso ha messo in cattiva luce lo sport e ha alluso a un favoritismo percepito. Nel frattempo, il giocatore britannico Liam Broady ha suggerito che la sospensione sembrava pensata per minimizzare l'impatto sulla carriera di Sinner, e Serena Williams ha commentato che le sarebbero state imposte sanzioni più severe se si fosse trovata in una situazione simile.

Nonostante le polemiche, Sinner si è assunto la responsabilità, riconoscendo in una dichiarazione di febbraio che le rigide regole della WADA sono cruciali per l'integrità del tennis. L'ITIA ha inoltre sottolineato che tutti i casi vengono trattati allo stesso modo, indipendentemente dallo status o dalla classifica del giocatore. Da allora Sinner è rimasto per lo più in silenzio, concentrandosi sulla preparazione per il suo ritorno alle competizioni.

Draper ha sottolineato che la sua opinione su Sinner è rimasta invariata nonostante il clamore che lo circondava. Ha sottolineato la gentilezza di Sinner e ha insistito sul fatto che l'italiano non merita l'odio rivoltogli. Draper spera che tifosi e giocatori possano vedere il lato genuino di Sinner che conosce personalmente.

Mentre Sinner si prepara per la sua stagione sulla terra battuta e una potenziale corsa all'Open di Francia, si è recentemente riunito con Draper per delle sessioni di allenamento a Monte Carlo. Draper, scegliendo di concentrarsi esclusivamente sul tennis piuttosto che discutere della sospensione, ha elogiato la forma attuale di Sinner e si è detto entusiasta di rivederlo nel tour, affermando che la sua presenza è stata molto mancata.